預測2010年中國紙和紙板的消費量將達到6500萬噸，專家認為，當前在中國加工制造業能力普遍過剩的狀況下，造紙工業是為數不多的需求不斷擴張的行業之一，大力發展現代造紙工業，顯然可以成為中國新的經濟增長點，勢必對中國國民經濟的增長產生有力的拉動作用。 

　　隨著新聞出版、書刊印刷、文化信息、商品包裝等行業的迅速發展，中國市場對紙品的消費需求，在數量上將以驚人的速度驟增。參加“中國現代紙業戰略研討會”的專家認為：中國紙業增長應高于GDP增長率，并略高于工業平均增長率，如果預期中國未來平均增長率為8%，預計2010年中國紙品消費量將達到7000－8000萬噸；另據有關部門組織專家對市場需求預測，2010年中國紙品市場需求量為6000－7000萬噸，如此巨大市場是加快發展中國造紙業的極好機遇。但是，長期以來，中國造紙工業原料以非木材纖維為主，造成產品結構失調，企業規模小，經濟效益差，排污量大，污染嚴重等問題。

　　中國造紙企業的數量最多時達到一萬多家，即使是少量的大中型企業的規模也遠遠低于國際水平，而且技術水平普遍落后，難以滿足國內市場對高檔紙的產品不斷增長的需求。隨著國內需求的增加，大量的紙品進口將對中國進出口平衡帶來無法承受的挑戰。在進口和合資企業產品的沖擊下，中國造紙企業遇到了前所未有的困難和競爭壓力，形勢迫使中國紙業必須進行大規模的根本性的結構調整。 

　　必須走高質木漿路 

　　中國造紙專家認為，全球紙和紙板產量中，利用木材纖維達94.7%，而中國近幾年來國產木漿僅200萬噸左右，只占紙漿總量的9%，為此，要提高紙的品質、檔次，塑造中國現代紙業就必須逐步地把造紙產業放在以木漿為主的基礎上，盡快跟上林紙（造林和制紙）一體化和現代化大生產的國際潮流。專家分析了木材資源認為，近年來中國林業的發展已具備大力發展木材造紙的資源條件，中國從南到北完全具備生長針葉樹、闊葉樹的自然條件，中國森林面積與積蓄量居世界第五位，不管是森林面積，還是積蓄量均高于日本和北歐三國(瑞典、芬蘭、挪威)之和，可是中國木材造紙量大大低于日本和北歐三國之和，可見中國木材造紙是有很大潛力的。再從中國人工林資源看，1984年以來，每年以120萬公頃的速度增加，到1993年達3400萬公頃，預計發展到2010年，人工林面積可達4870萬公頃。 

　　現在一部份企業已有這方面的經驗，但總量不夠，所以效果不明顯，在這方面政府要給予相應的政策，如土地提供、經營管理及稅費減少等。最近國家輕工業局對造紙原料結構調整方向是重點提高木漿比重。到2005年木漿比重提高到22%，草漿比重降低到30%左右。國家林業局已按照分類指導、分塊突破的思路，制定了中國林業未來十年發展建設規劃，總投資將達到2,000－3,000億元，其中包括在建設好生態公益林的同時，實施速生豐產林建設工程，大力發展商品林業基地。

　　另外，一些外商包括印尼、馬來西亞、泰國、日本也在中國大搞植樹造林，據1997年不完全統計，廣東省外商投資造林項目已有八個，合理利用外資3.1億美元，造林面積已達400萬畝。新加坡亞洲紙業公司已在中國建立四家林業公司，預計造林面積達1850萬畝，他們在看好中國紙業大市場的前提下，就地利用資源，就地造林，就地產銷，達到林紙生產一條龍，經營銷售一體化的格局。 

　　2010年廢紙漿需要量達2500萬噸 

　　擴大廢紙回收利用，緩解造紙原料緊張局面。廢紙作為造紙原料生產紙和紙板，既可以減輕污染保護環境，還可以減少森林砍伐，節省原生纖維資源，經濟效益和社會效益都十分顯著。據有關部門預測，到2010年紙與紙板消費量按6500萬噸計，其中扣除進口紙與紙板1000萬噸，國產為5500萬噸，1998年紙和紙板總產量為2800萬噸，今后十二年內要增加產量2700萬噸，也就是說在現有基礎上產量將增加1倍。2010年廢紙漿比重提高到46%，廢紙漿需要量將達到2500萬噸以上。今后廢紙的使用不僅在數量上大幅度增加，而且在質量、品種和處理技術上也要有一個新的提高才能滿足造紙工業發展的要求。

　　合理利用草類資源。在當前和今后一段時間草漿仍將是中國造紙工業不可缺少的原料資源。中國草類資源比較豐富，不僅富有天然的蘆葦、荻芒、龍須草等野生作物，而且還盛產稻、麥、高粱等農作物。按可比價格計算，漂白麥草漿生產成本為1,800－2,500元/噸，國產木漿和進口木漿4,000－6,000元/噸，直接節約生產成本近一半。而且麥草作為造紙原料，可以減少焚燒，避免造成資源浪費和環境污染。當前應著力解決草漿的質量，制漿廢液的污染問題。 

　　據“產業論壇”中國紙業系列研究報告指出“未來15－20年高速增長的市場需求是對現代紙品的消費需求，這種需求上世紀80年代開始了400－600萬噸的消費規模，90年代激增到800－1000萬噸的消費規模，未來很快會增長到2000－3000萬噸”。由于國內企業對現代化高檔紙品供不應求，使用部門不得不從國外進口用木漿生產的紙及紙板。國家輕工業局提出今后造紙行業產品結構要加快調整，其方向是調整紙與紙板比例，使其趨于合理，適應市場需求。到2005年紙與紙板的比例爭取達到1:1。逐步提高高中檔產品比重，具體規劃到2005年中高檔產品比例提高到80%，低檔產品降低到20%，逐步淘汰低檔貨。 

　　擴大企業規模參與國際競爭 

　　據不完全統計，1998年中國造紙企業年產量在10萬噸以上的只有32家，3－10萬噸有100家，1－3萬噸有1050家，1萬噸以下的企業還有5320家。由于企業規模小，經濟實力差，難以參與市場競爭。 

　　近年來外資企業紛紛進入中國，尤其是上海及周邊地區。上海韓松潛力紙業公司所產膠印新聞紙在市場競爭中優勢明顯，在年產12萬噸投產基礎上擴建12萬噸，并最終達到年產55萬噸規模；APP在鎮江的金東紙業公司年產135萬噸的項目陸續投產，同時APRIL在常熟的公司年產35萬噸項目也已開工；蘇州紫興紙業公司正計劃把涂布書寫印刷紙的年產量接近12萬噸；APP在蘇州的金華盛紙廠可年產10萬噸無碳復寫紙，金紅葉衛生紙年產14萬噸；APP在寧波的公司第三期工程將使包裝紙板年產量上升到100萬噸。面對以上外資企業的規模優勢，國家要求造紙工業在1998－2010年期間要加大對國有重點企業技術改造投資力度，使之逐步達到合理經濟規模。對現有中小紙廠應通過調整原料結構和產品結構進行改組改造，使一些條件較好的企業規模有所擴大。