此次席卷全球的金融危機以銀行業為中心點，不斷向周邊行業蔓延。其對各個行業影響的深度和廣度至今尚不能準確評價，但影響已經是毫無疑問的。出版業當然也逃不出這一場宿命。
　　資金吃緊兼并暫停
　　10月7日，冰島政府宣布解散Landsbanki銀行董事會并接管該行。由于Landsbanki銀行的業務遍布歐洲，很多冰島以外的企業資金鏈受到了沖擊。英國鮑德斯集團正是其中一員。今年年初，鮑德斯集團從Landsbanki銀行以資產抵押的方式申請了2300萬英鎊的貸款并得到批準。隨著銀行被接管，鮑德斯集團的資金鏈受到嚴重影響。10月14日，英國政府宣布對Landsbanki銀行在英國的支行提供不超過1億英鎊的短期擔保貸款。由此，鮑德斯集團獲得了寶貴的喘息機會。然而，在當前經濟前景不甚明朗之際，處于緊張資金鏈條中的企業似乎沒有放松的理由。
　　在英國，鮑德斯集團的遭遇并非個案。不久前，英國第二大圖書批發商貝特拉姆陷入了信用危機。10月3日，信用保險公司宣布停止對貝特拉姆的母公司——英國零售巨頭伍爾沃斯集團提供信用擔保。伍爾沃斯并未公開透露其財務狀況，如驚弓之鳥的投資者和出版商紛紛做出了自保舉動。在消息發布后一周內，伍爾沃斯的股票暴跌1/4，而一些中小型出版社則紛紛催促貝特拉姆提前回款。
　　從2007年12月31日至今年6月30日的半年中，出版商周刊股指（Publishers Weekly Stock Index）受到整體經濟下挫的影響，僅有兩家機構實現了上漲，約翰·威立強勁的年度財政表現贏得了投資者的信任，股指上揚5.1%。從整體上看，出版商周刊股指下滑了17個百分點，低于同期道瓊斯工業平均指數下挫的幅度。但是，書業零售企業的股指下滑慘重。百萬書店集團下滑了35.7%，鮑德斯連鎖書店下滑了43.7%，是出版商周刊股指中的16家機構中跌幅最大的兩家公司。一路高歌的亞馬遜，每股價格也從去年年底的92.64美元下滑至73.33美元，跌幅達20.8%。
　　在經濟震蕩最為猛烈的9月，美國出版商周刊股指劇烈下滑近11個百分點，與此同時，道瓊斯工業平均指數也下滑了6個百分點。在其16家機構中，只有兩家書業上市機構股指有所上漲，即巴諾連鎖書店以及Marvel Ent.，最高增幅為5.4%，而相比之下，其他14家機構的下滑幅度達到了兩位數。就連一直走高的亞馬遜股票也下滑了10個百分點。
　　在此次金融危機中，銀行金融業首當其沖。其直接的影響便是，資金的周轉速度放緩甚至停止，兼并或收購行為幾乎停頓。
　　10月初，美國知名玩具設計、制造商RC2公司宣布，取消收購兒童電子書出版商Publications International Ltd.旗下的少兒出版業務。RC2公司首席執行官科特·斯托爾廷解釋說，高額的資金成本和目前的信貸危機是公司取消收購的主要原因。斯托爾廷表示，一旦資金市場有所回暖，將重新考慮收購事宜。
　　　阿歇特集團有關負責人表示，雖然搶占市場份額一直是阿歇特集團“不變的原則”，但在這樣的經濟環境下，不會通過收購方式擴大規模。“我們目前沒有大規模進行收購的打算，這不是一個合適的時間”。 
        低迷之中的謹慎樂觀
        巴諾連鎖書店首席執行官約瑟夫·隆巴迪將這個時期稱為“30年來最糟糕的零售環境”。
　　事實上，次貸危機從2006年開始爆發。在過去的一年中，金融危機的影響已經顯現。不過，一系列的數據顯示，盡管書業遭受影響，但并非毀滅性的，甚至有逆勢上揚之勢。
　　2007年，英國圖書零售市場總值與2006年同期相比增長6.5%。除去“哈7”的因素，市場總值增長4.3%；2007年，美國各類圖書基本實現了增長，出版業凈收入大約為370億美元；2007年是德國書業自2004年蕭條以來，境況最好的一年。
　　當然，金融危機對書業的影響具有滯后性。2008年的德國圖書市場和2007年比相對低迷，其中商業街書店的銷售額在今年的前9個月同比減少3%；據尼爾森圖書公司的數據，如果不排除“哈利·波特”的因素，截止今年10月，英國圖書銷售額比上年同期下滑1%；日本出版物研究所預測，從目前的數據來看，預計2008年日本書業全年的銷售額和2007年相比將下降3%；美國書業研究集團的邁克爾·黑利也表示，美國的圖書市場情況也越來越嚴峻，尤其是大眾圖書市場。
　　不過，2008年還未結束，即將到來的圣誕銷售旺季將為書業注入興奮劑。英國零售集團HMV前任首席執行官Alan Giles預測：“家庭依然希望盡可能擁有一個快樂的圣誕節，我們的機會就是讓圖書成為圣誕禮品，價格低廉，具有保存價值。當然，這個圣誕節將是一個激烈競爭的銷售季。書商的大比拼在所難免。”亞馬遜已經開始為此積極籌劃。一些網絡書店計劃降低收取運送費的最低消費標準，如亞馬遜圣誕期的運費將從原來的15英鎊降至5英鎊。
　　事實上，在目前經濟低迷、消費緊縮的情況下，圖書相對于其他娛樂產品具有低廉、易得的特征，有著更強的市場親和力。歐洲書商協會總監弗朗·杜布里希望書業以此次金融危機作為契機，推廣廉價的娛樂消遣方式。“圖書是廉價的禮品，人們永遠能買得起書�；蛟S，書商可以借此機會重新界定他們的角色，即以低廉的價格提供娛樂、知識。”作為知名的投資人，澳大利亞威爾頓國際集團總裁凱文·威爾頓說：“網絡、銀行等領域有如此多的泡沫，而圖書行業生產的是實實在在的產品，是圖書，是知識。”他表示對圖書行業的投資依然有信心。
　　英國出版業資深觀察家保羅·理查森對整體書業形勢看好。他的擔心是，中國和其他海外市場的印刷費用上漲將成為牽制英國出版業增長的因素。
　　天助自助者
　　盡管整體形勢不容樂觀，書業企業依然能從危機中找到生存與發展之路。
　　9月，隆巴迪在高盛銀行全球零售會議上發表演說稱，巴諾第二季度銷售額上漲13.9%的數據表明，人們依然買書，只是買書的方式改變了。“網絡成為了增長點”。巴諾書店希望其網絡業務從這個趨勢中分一杯羹。他表示，隨著網絡書店業務的增長，零售商開始減少實體店的某些品種的圖書數量，并將之轉移到網絡上。例如，巴諾實體店的電腦圖書數量是8年前的一半；地圖冊和字典已經大量地“遷居”網絡；參考書和經管圖書在網絡上賣得越來越好；而少兒圖書是實體書店銷售得最好的圖書品種之一。由于音樂產品的銷售額繼續維持兩位數的跌幅，巴諾正在嘗試用其他的產品替代音樂CD產品。隆巴迪將對巴諾推行一系列緊縮的管理方式，如提高供應鏈的效率、控制員工的數量。信貸危機導致了商場數量的驟減。巴諾明年的開店計劃是20~25家，低于之前預計的30~35家。巴諾并不指望從新書店中獲得銷售額的提升。
　　金融危機大大打擊了投資者的信心。一些書業上市企業及時開展危機公關，適時發布財務報告，給投資者一個交代。10月15日，培生集團發表聲明稱，目前集團的運營與預期的結果基本一致。到9月底，集團銷售額比去年同期增長了8%，運營利潤增長11%。“我們對全球經濟狀況持謹慎態度。但是，我們的運營勢頭良好，我們的產品富有創新性，我們的運營具有彈性，我們的資產負債率亦合理。”培生首席執行官馬喬里·斯卡蒂諾說。在經歷了幾番收購和兼并之后，培生集團目前還處在“整合調整”期。磨合期間成本開銷不菲，不過，集團依然憧憬2008年全年的利潤達到2007年的水平。
　　為了應對美元下滑帶來的經濟損失，很多出版商開始采取相對堅挺的歐元進行交易。“動蕩的全球市場并沒有給我們造成很大的影響。”DK銷售及國際版權部總監瑞秋·沃特森說，“盡管遠東的印刷成本正在上漲，不過，所幸，歐元還很強勢。我們大部分印刷業務都在以歐元為結算貨幣的市場。至少目前，這可以部分抵消高價帶來的影響。”與此同時，匯率的變化帶來的是圖書進出口貿易的變化，英國以及歐洲國家對美國的版權輸出變得更加容易。
　　對于出版商而言，還有什么比暢銷書更能在短時間內為自己掙得銀子和面子？在剛剛結束的法蘭克福書展上，版權交易呈現出欣欣向榮之勢。文學代理人安德魯·婁尼總結說：“盡管時局不好，但是編輯依然熱衷于尋找好書，當然也希望在挑好書的同時降低預付款。無疑，出版商還是有錢做暢銷書的。甚至美國的出版商比英國出版商更加雄心勃勃。”以出版商對當前局勢的把握和敏銳體察，金融危機似乎不見得完全是壞事，它直接催生了一股“話題式非虛構類圖書”的出版熱潮。出版商紛紛開發金融、商業類圖書資源，試圖為困惑中的民眾答疑解惑。 



　　上世紀30年代，在那場似乎能摧毀一切的經濟危機中，出版業頑強地挺了過來。老輩出版人回憶起那段歷史依然津津樂道，對書業的韌性表示看好。這次，歷史是否會重演？向來站在保守與傳統之列的出版業，是否有它的特殊性？