據中國機械工業聯合會預計，從2011年到2015年，食品與包裝機械業總產值有望突破6000億元，每年平均增速約維持在16％的水平。 
        但是在我國包裝工業快速發展的背后，觸目驚心的是大量技術含量高的成套設備仍依靠進口，每年大量的外匯用于進口成套的高端設備。如塑料薄膜雙向拉伸設備，一條生產線就近1億元，從上世紀70年代開始引進，到目前為止，國內相繼進口此類生產線110條。除此之外，還有乳品業大量使用的無菌包裝盒、灌裝設備幾乎都為瑞典利樂公司一家提供。業內專家認為，我國包裝機械對國外高端技術的過度依賴，已經嚴重制約了我國包裝工業持續、穩定發展。
        差距到底在哪里
        中國食品和包裝機械工業協會秘書長何南至認為，與國外相比，我國機械制造水平的差距主要體現在技術上。他分析，我國的技術研究力量主要由三部分組成，一是科學研究所，二是大專院校，三是企業內部的科研機構。目前科學研究所要求其自主經營、自負盈虧，面臨向企業化的方向轉變，開始無法顧及技術性的開發與研究；大專院校也有創收任務，沒有精力作一些技術性研究；而企業的技術力量本身就是依附生產，因此進行開發性研究就面臨著科研技術力量和實驗室裝備兩方面的限制，而一種新技術若不經過科研所的前期開發是無法直接應用到生產的。 
        “像高壓殺菌等世界尖端技術，我們目前還沒有人去開發，這種前沿技術的開發既需要知識上的投入，也需要裝備上的投入，企業不愿投入，科研機構又沒有力量，長此以往，將會使我國與國際先進水平之間的差距越來越大。”何南至說。
        針對此種現狀，有專家認為，中國包裝工業應該從實際出發，走引進技術且與自主創新結合的道路，很難完全靠自主創新去發展。我國的包裝業是靠著比較優勢走上發展道路的。一是漢字信息處理的優勢；二是人才的優勢。如果從綜合制造水平，去跟國外制造商硬拼，是不行的。包裝機械自動技術所涉學科眾多，“有些企業可自行解決，有些則必須和有關專業企業或研究院聯合解決。至于環保產品攻關涉及面更廣，所以在這些方面，我們的自主創新意識還很不夠！”該專家指出。 
         機電一體化是大勢所趨 
        目前食品包裝機械競爭日趨激烈，未來的食品包裝機械將配合產業自動化，促進包裝設備總體水平提高，發展多功能、高效率、低消耗的食品包裝設備。
        據了解，傳統的包裝機械多采用機械式控制，如凸輪分配軸式，后來又出現了光電控制、氣動控制等控制形式。隨著食品加工工藝的日益提高，對包裝參數的要求不斷增多，原有的控制系統已難以滿足新形式的發展，而將集機、電、氣、光、生、電磁于一體的機械電子設備用于食品包裝機械，在設計時著力于提高包裝機械的自動化程度，將包裝機械的研發與計算機結合，就可實現機電一體化控制。 
        專家介紹，一個完整的機電一體化系統，一般包括微機、傳感器、動力原、傳動系統、執行機構等部分，它摒棄了常規包裝機械中的煩瑣和不合理部分，而將機械、微機、微電子、傳感器等多種學科的先進技術融為一體，給包裝機械在設計、制造和控制方面都帶來了深刻的變化，從根本上改變了包裝機械的現狀。
        為了食品包裝業的健康有序發展，中國印刷及設備器材工業協會高級顧問譚俊嶠建議：全力推進企業資產重組，加快建立現代企業制度；立足科技創新，加大自主創新力度；逐步推行“大強小專”的生產經營模式，形成“差異化”市場競爭體系；重視綠色包裝杜絕污染和重視環境保護。